Il est de la famille des pélicanidés. Il mesure entre 58 et 73 cm pour un poids de 1,8 kgs.

- DESCRIPTION : c'est un oiseau aquatique au plumage foncé noir violacé aux reflets bronze sur les ailes. Il a un bec long et crochu, avec une fine ligne claire à la bas. On peut le confondre avec l'Anhinga qui est plus grand, avec un point pointu et fin comme un poignard, des tâches claires aux ailes et une longue queue en éventail.

 - COMPORTEMENT : Il se tient très souvent à la verticale sur des branches, le cou en "S" et ailes parfois ouvertes. Il nage très enfoncé dans l'eau avec seuls la tête, le cou et le haut du dos émergeant. Il plonge de la surface de l'eau pour pêcher les poissons dont il se nourrit. En vol, le cou est allongé, les ailes et la queue sont étroites.

- REPARTITION : Il fréquente les eaux calmes et poissonneuses de l'intérieur et des côtes. Il est devenu très rare en Guyane. Il es restreint aux bassins de l'Oyapock, de l'Approuague et de la rivière de Kaw. Quelques spécimens commencent à être observés sur le lac de retenue du barrage de Petit Saut.