- Située au nord de l'Amérique du Sud entre le Brésil et le Surinam, la Guyane est, avec la Terre Adélie, la seule terre d'outre-mer non insulaire et celle couvrant la plus grande superficie (83992km²).

- Elle abrite la seule grande forêt tropicale dont la gestion dépend directement des pays européen et un des 15 grands massifs de forêts tropicales qui n'ait été fragmenté que partiellement par les activités humaines.

-  A l'échelle régionale, la Guyane fait partie du plateau des Guyanes, ensemble géographique compris entre le bassin de l'Orénoque et celui de l'Amazone. Ce plateau regroupe cinq pays différents : le Venezuela, le Guyana, le Surinam, la Guyane française et une grande partie du Brésil.

 Au niveau de sa faune et sa flore, la Guyane c'est :

 - plus de 300 000 espèces d'insectes

- 450 poissons d'eau douce et saumâtre

- 110 amphibiens

 - 160 reptiles

 - 720 oiseaux

- 190 mammifères

- Une flore de plantes terrestres estimée à 5750 espèces connues.

- La Guyane produit environ 3 tonnes d'or par an. La production depuis son exploitation a été de 170 tonnes. Mais l'orpaillage artisanal et industriel, souvent clandestin, entraîne la dégradation locale des forêts, une importante pollution des fleuves par le mercure et surtout les boues de lavage, notamment sur le Maroni (plus long fleuve de Guyane de 520 Km).

- Le mercure utilisé pour amalgamer l'or est rejeté dans l'atmosphère et l'eau, puis est absorbé par les animaux. Les procédés d'extraction de l'or sur terre ou dans les rivières mettent en suspension dans l'eau de très grandes quantités de particules, qui étouffent les végétaux aquatiques et tuent les poissons. Une diminution importante de la biomasse (ensemble des matières vivantes) et de la diversité de certains poissons est constatée par endroits au détriment des populations humaines tirant l'essentiel de leurs ressources protéiques de la pêche.

- L'orpaillage illégal affecte tous les grands fleuves de Guyane. Les actions de lutte embryonnaires et la faiblesse des programmes de réhabilitation soulèvent de vives inquiétudes.

- En plus de la pollution liée à l'orpaillage, on note en plus l'utilisation non réglementaire des produits phytosanitaires (en partie non autorisés et frauduleusement importés), notamment dans les cultures maraîchères et les rizicultures.

- Les activités du Centre National d'Etudes Spatiales, notamment avec Ariane V, provoquent également des pollutions acides (Chlore et alumine. Mais, je préciserai tout de même que le CNES reste néanmoins source d'économie positive pour la Guyane).

- Une pollution qui reste dangereuse pour les animaux reste l'homme. En Effet, une des causes de mortalité chez les tortues marines, par exemple, sont dues à l'absorption en mer de sacs en matières plastiques.

- L’absence de législation sur la chasse (et le non respect des quelques textes existants)constitue un problème majeur de la conservation de certaines espèces en Guyane, du fait notamment de l'accroissement considérable du nombre d'habitants,de chasseurs amateurs professionnels déclarés ou clandestins.

- De plus le permis de chasse n'est pas nécessaire en Guyane. Ainsi le non-respect et/ou la non application des quelques textes en vigueur se traduisent par la chasse illégale, le braconnage, d'un certain nombre d'espèces protégées, déjà très menacées (Caïman noir, Lamentin, Atèle, Ibis rouge....)

Un certain nombre d'espèces sont protégées sur le plan national par des arrêtés et sur le plan international.

- Des projets de conservation existent pour certaines espèces : Loutre géante, primates, Caïman noir.

- Des gardes nationaux de l'ONCFS (Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage) sont présents en Guyane depuis 1993.

- Des actions coordonnées (ONCFS, ONF, mission parc, etc...) de recherche sur la gestion de la chasse sont mises en place dans le cadre de sites ateliers répartis sur tout le territoire.

 - Certains gardes de réserves naturelles sont commissionnés et assermentés. -

 Une approche méthodologique sur la prise en compte de la biodiversité dans l'aménagement et la gestion forestière en Guyane.

- Une brigade nature ONF, spécialisée dans la surveillance finalisée des zones forestières de l'intérieur et notamment dans le cadre d'un contrôle des activités de l'orpaillage, a effectué 200 contrôles de sites en 2000. Les missions sont héliportées.